Sentiment d’abandon

Partir en vacances, que ce soit pour une semaine ou plusieurs mois, quelle qu’en soit la raison, est toujours une décision difficile à prendre quand on voit son cheval plusieurs fois par semaine. C’est encore plus compliqué si on s’en occupe tous les jours.

Il n’y a pas pire sentiment que celui de partir en laissant son cheval, qui n’aura plus ses distractions quotidiennes si personne ne peut remplacer ce que vous faites habituellement. Vous trouverez toujours quelqu’un pour assurer les soins quotidiens, mais personne ne peut vraiment vous remplacer, et cela peut vous faire sentir coupable. C’est un sentiment que je ressens souvent (oui, je pars souvent en vacances, ahah).

Cependant, ce sentiment d’abandon n’est peut-être pas aussi partagé par le cheval que nous l’imaginons. Et si c’était plus fort de notre côté ? Tout simplement parce que notre cheval nous manque, et que nous sommes anxieux ou stressés de ne pas pouvoir tout surveiller comme d’habitude.

En partant, ne culpabilisons pas. Peut-être que ce sentiment vient davantage de notre besoin de le revoir que d’un véritable « abandon ».

La situation réelle

Pour connaître réellement ce qui se passe en votre absence, il faudrait placer des caméras. Sans matériel, nous ne pouvons que deviner la situation.

Elle est pourtant assez simple : si, par exemple, vous passez 1 heure par jour avec votre cheval, cela signifie qu’il ne vous voit pas pendant les 23 autres heures. Ce ratio augmente encore si vous passez moins de temps. Ne vit-il pas déjà sans vous ? Vous êtes probablement pour lui un moment agréable lorsqu’il vous voit, mais il a déjà une vie bien occupée (manger, dormir, interagir… c’est déjà beaucoup de travail !).

Le cheval n’a pas de notion du passé ou du futur comme nous. Il ne pense pas à hier, ni à demain. Il vit pleinement dans le moment présent. Il ne se demande pas si vous êtes venu hier, ni si vous viendrez demain. Il pourrait ressentir un vrai sentiment d’abandon s’il vous attendait chaque jour à une heure précise, mais heureusement, il se pose beaucoup moins de questions que nous.

Le cheval est très routinier et peut donc être un peu perturbé au début, mais il s’adaptera rapidement à sa nouvelle routine si celle-ci lui convient.

Tant qu’il peut assouvir tous ses besoins fondamentaux et vivre avec des congénères qu’il apprécie, tout devrait bien se passer pour lui, surtout sur du court terme.

Cependant, une expérience personnelle m’a fait m’interroger et remettre en question tout ce savoir… Pendant le confinement, j’ai dû laisser ma jument pendant près de deux mois. Le sentiment de retrouvailles était très particulier : elle avait l’air sincèrement heureuse de me voir, et cela m’a émue aux larmes. Pourtant, au bout de 30 minutes, tout était redevenu comme avant, et le manque d’humain semblait avoir disparu. Elle était simplement contente d’avoir ma présence.

Les choses à mettre en place

Un mode de vie optimal devrait suffire à satisfaire votre cheval. Un cheval vivant en paddock ou en pâture, avec un ou plusieurs congénères, disposant de foin à volonté et d’un point d’eau accessible, sera déjà bien pris en charge.

L’idéal est d’avoir tout de même quelqu’un pour assurer les soins (pansage, vérification de l’état général, des sabots, etc.), afin qu’il garde un minimum de contact humain. Sur le court terme, cela n’est pas indispensable.

Pour une absence prolongée, il est préférable de trouver une personne qui puisse passer plusieurs fois par semaine et vous donner des nouvelles de temps en temps. Quelques photos font toujours plaisir ! Si votre cheval a besoin de travailler, envisagez de chercher une demi-pension. Assurez-vous toutefois de bien tester cette solution avant votre départ pour éviter toute mauvaise surprise. Établir des règles et des consignes claires est indispensable, non seulement pour le bien-être de votre cheval, mais aussi, avouons-le, pour votre sérénité.

Tout rentrera dans l’ordre

Quoi qu’il arrive, que vous partiez pour peu de temps ou pour une période plus longue, votre cheval s’adaptera rapidement, et tout rentrera dans l’ordre très vite. Les bonnes comme les mauvaises habitudes reviendront naturellement…

Rassurez-vous : il ne vous oubliera pas, et encore mieux, il ne vous en voudra pas.

Profitez de vos vacances, vous en avez besoin. Tout ira bien pour votre loulou.

À très vite dans un prochain article !

Il y a beaucoup de choses que je n’ai jamais comprises dans le monde du cheval… Beaucoup de choses… Beaucoup trop de choses… Je ne vais pas énumérer ces « choses » car je suis là pour en parler d’une seule : les chevaux qui ont tout le temps un masque sur la tête, sans raisons médicales comme les ulcères, les uvéites ou d’autres problèmes divers.

J’ai l’impression d’être la seule à me demander comment gérer le masque anti-mouche. L’été, les mouches arrivent et hop, les chevaux masqués débarquent en masse ! De mon côté, je me pose des questions, regarde la météo, analyse la tête de ma jument. Je me tâte, je me lance, j’hésite, je recule. Je bloque, je ne sais pas quoi faire. Pourquoi cela ?

Parce que, si je laisse le masque plus de 24 heures de suite sur ma jument, cette dernière se retrouve protégée des mouches, oui, en effet, mais surtout, sa tête sous le masque change de couleur, ses yeux coulent et sont chargés, et elle a des blessures sur la tête car elle doit se gratter. Rien ne va. Elle a l’air sale, poussiéreuse, avec plein de saletés sous les yeux. Elle a des irritations dues au masque, pourtant, j’ai pris la meilleure marque possible.

Rien ne va avec ce masque ! Mais… Car oui, il y a un énorme mais ! Quand je lui enlève le masque… Elle secoue la tête non-stop pour chasser les mouches bêtement alors qu’il y en a peu. Elle ne supporte pas les mouches… Ni le masque… Je suis perdue…

Je me suis donc toujours demandé si le masque était vraiment la solution et si parfois ne rien mettre n’était pas mieux. Je suis donc partie mener ma petite enquête de détective équin pour vous rédiger un rapport sur ce qu’il faut vraiment faire avec un masque anti-mouches.

Alors, masque ou pas masque ? Suspense… qui ne va durer que le temps de cette ligne…

Voilà la règle très simple : il ne faut jamais mettre un masque anti-mouches 24h/24 ! Dans le meilleur des mondes, il faudrait le mettre uniquement en journée et le retirer la nuit, car il n’y a pas de mouches la nuit. Cela permettrait d’éviter tous les inconvénients du port du masque anti-mouches, qui sont, étonnamment, plutôt nombreux.

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Les inconvénients

Risque de blessures

Tout d’abord, il y a les risques de blessures. Le frottement du masque, comme tout objet porté longtemps, crée des irritations. De plus, si le masque ne cède pas, les risques de blocages peuvent avoir des conséquences graves, voire mortelles, pour le cheval. Il est connu qu’on ne doit rien laisser sur un cheval au pré 24h/24. En mettant quelque chose sur un cheval, on prend ce risque, même quand c’est pour son bien-être.

Problèmes d’hygiène

Un masque en été, ça tient chaud. Le cheval transpire et les saletés s’accumulent. Les infections peuvent vite arriver. De plus, les grilles du masque laissent passer poussières et débris qui ne partent jamais sauf si on enlève le masque. Pour finir, le masque lui-même se salit, et les saletés persistent. Également, le nettoyage des yeux n’étant pas possible, les infections oculaires peuvent vite arriver.

Impact sur le bien-être moral

Un masque empêche de bien voir, ça démange, c’est galère. Imaginez-vous en porter un 24h/24. Votre vue est réduite et c’est désagréable sur le long terme. C’était parfait quand vous étiez entouré de mouches, mais il fait nuit maintenant et il n’y a plus de mouches.

Certains chevaux le montrent en les retirant tout le temps, d’autres fuient quand ils voient les masques arriver. C’est un signe d’inconfort. Tous les chevaux ne supportent pas le port du masque, c’est un fait. Nous n’allons pas parler des exceptions, oui il y a toujours des exceptions, je suis d’accord avec vous.

Ces trois points – blessures, hygiène et bien-être moral – sont très importants. Attention, je ne dis pas qu’il ne faut jamais mettre de masque ! Je dis qu’il faut savoir alterner et le mettre quand c’est vraiment nécessaire. Le moment optimum est en journée, quand il y a beaucoup de mouches et un gros soleil sans nuage.

Les masques ont tout de même beaucoup d’avantages non négligeables.

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Les avantages

Protection contre les insectes

La fonction première des masques anti-mouches est de permettre aux chevaux de se retrouver tranquilles face aux insectes. Ils ont été créés pour cette raison. Les mouches deviennent très vite insupportables et c’est invivable pour un cheval qui n’a pas la chance d’avoir un toupet fourni pour le protéger.

Prévention des infections

Les masques protègent les yeux des insectes, donc des infections. Nuançons cela ! Si le masque est porté trop longtemps, les yeux ne seront jamais nettoyés et les infections risquent de se développer. Il y a une juste balance à trouver dans le port du masque pour protéger les yeux. Les soins vétérinaires en cas de maladies des yeux comme les ulcères demandent de passer 3-4 fois par jour au minimum pour faire les soins. Cela n’a donc rien à voir avec un port du masque classique sans soins.

Réduction du stress

Les chevaux ne secouent plus la tête dans tous les sens et ne se préoccupent plus des mouches. Leur confort est amélioré, ils ne stressent plus.

Protection contre les UV

Il faut absolument prendre un masque anti-UV pour protéger les yeux des chevaux du soleil. C’est une nouvelle utilité du masque qui le rend très intéressant en été, même quand il y a peu de mouches. Les yeux des chevaux, comme ceux des humains, sont très fragiles. Encore une fois, ce type de protection ne sert plus à rien la nuit.

Pour conclure, oui il faut mettre un masque. Je ne suis pas contre le port du masque, mais il faut absolument le rincer tous les jours (ou le changer) et l’enlever la nuit. Le mettre de préférence les jours de fort soleil sans nuage et les jours où les mouches sont les plus nombreuses. Ne sortez pas le masque pour deux mouches sous la pluie. Dans ce genre de cas, c’est complètement inutile et seuls les effets négatifs du masque s’appliqueraient. Mais bon, il en va de la logique, je ne sais même pas pourquoi je cite ce cas extrême. Comme d’habitude, tout est bien quand utilisé de manière raisonnée et réfléchie.

À très vite pour un prochain article sur un sujet complètement différent.

Un panier, ça sert à quoi ? À empêcher le cheval de manger trop d’herbe ou trop de foin. Si on veut qu’il mange moins sans changer son environnement, la solution la plus simple est de lui mettre un panier. C’est magique. Seulement… un panier ne comporte pas que des avantages…

Il existe différents types de paniers qui ont, malheureusement, tous plus ou moins leurs limites. J’ai établi un comparatif complet des paniers que vous pouvez trouver ici. Cet article n’a donc pas pour but de vous dire quel panier acheter, mais de se demander si le panier est vraiment la solution pour faire maigrir son cheval ou l’empêcher de grossir.

Pourquoi être pour le port du panier ?

• Un cheval n’aime pas le changement. Lui ajouter un panier, c’est lui permettre de rester dans le même pré avec ses congénères habituels. Rien de mieux pour ne pas le perturber.
• L’apport alimentaire est fortement réduit avec un panier (50% pour les paniers normaux), donc c’est réellement efficace pour un “déficit calorique”.
• Si mis à temps, le panier permet d’éviter de grossir, ce qui est bien mieux que de chercher une solution pour faire maigrir son cheval.
• Le panier est fortement recommandé pour lutter contre et/ou prévenir des maladies métaboliques (SME) car le cheval assimile moins de sucre.
• Le pâturage se retrouve préservé car le cheval mange moins d’herbe.

Pourquoi être contre le port du panier ?

Impact sur le bien-être moral : Certains chevaux ressentent des frustrations en portant le panier car ils ne peuvent plus faire ce qu’ils pouvaient faire sans, et d’autres se retrouvent stressés. Tous les chevaux vivent plus ou moins bien le port du panier selon la marque. On ne peut pas deviner à l’avance quel type de panier correspondra à tel ou tel cheval.

Risque d’accidents : Tout comme un licol, si le panier ne casse pas, les risques d’accidents (même mortels) sont très élevés. En général, on ne doit rien laisser sur un cheval au pré sauf si c’est très facile à enlever. Le problème est que si le panier est très facile à enlever, le cheval l’enlèvera tout seul… Le risque est donc présent avec un panier. De plus, les frottements liés au fait que le produit reste longtemps sur le cheval créent des blessures et des irritations jamais agréables. Le panier doit être très confortable.

Interactions sociales : Le cheval ne peut plus avoir d’interactions sociales normales avec ses congénères telles que le grooming.

Hygiène : Si le panier n’est pas nettoyé ou rincé à l’eau régulièrement, les saletés s’accumulent et les risques divers d’infections buccales ou autres peuvent vite arriver. Un panier se nettoie.

Usure des dents : Les paniers de type “grille” ou en matières dures peuvent user prématurément les dents. Il faut un panier qui évite ce problème, bien que si le cheval a déjà des problèmes dentaires de type EOTRH, aucun panier ne sera à conseiller afin d’éviter tout contact (même considéré comme doux) avec les dents.

Utilisation limitée : Aucun panier n’est fait pour être mis 24h/24 en raison de tous les risques énumérés ci-dessus. Bien que considéré comme une option facile pour gérer le poids de son cheval, l’est-ce réellement s’il faut passer plus d’une fois par jour ? On ne met pas son cheval au pré pour passer tout le temps. Ce problème ne se pose qu’aux personnes qui ne vivent pas près de leurs chevaux.

Il y a beaucoup de contre… mais alors quelles sont les alternatives ? Sont-elles de meilleures solutions ? Rien n’est simple. Il n’est jamais simple de gérer l’alimentation d’un être vivant qui ne comprend pas pourquoi on veut gérer son alimentation…

Les alternatives

Gestion des prés : Éviter de mettre le cheval dans un pré avec une herbe trop riche.

Paddock paradise : Un système qui oblige le mouvement avec de l’eau loin du foin, de longues marches obligatoires, rien de mieux.

Régime alimentaire surveillé : Pas de friandises, surveillance accrue, nourriture rationnée (exemple : paddock sans herbe et distribution très régulière en faible quantité de foin).

Activité physique augmentée : Sortir son cheval tous les jours, même simplement pour le marcher. L’activité physique est très importante et est la meilleure solution.

Tout cela reste plus compliqué à gérer qu’un panier… Il faut avouer…

Conclusion

Si vous voulez absolument mettre un panier, consultez mon tableau comparatif et n’oubliez jamais ces points :

Ne jamais le mettre h24 : Il faut trouver des alternatives comme le mettre uniquement la journée, que le matin, que l’après-midi, etc. en fonction du moment de la journée où l’herbe est la plus riche. Un panier tout le temps créera des blessures ou des problèmes de comportements et de moral liés à la frustration.

Le nettoyer souvent : Tous les jours au minimum, un vrai rinçage à l’eau. Il faut absolument éviter l’accumulation de saleté.

Si ces deux conditions sont réunies, lancez-vous ! Vous êtes partis pour une guerre contre les problèmes d’embonpoint sur les chevaux. Vous allez voir que c’est assez efficace ! J’espère que mon tableau vous aura aidé à faire votre choix. N’hésitez pas à faire un retour en commentaire.